Das Kölner Wallraf-Richartz-Museum zeigt in der Ausstellung "Paris 1863-1874" den Weg zum Impressionismus. Der begann im Salon und folgte auf einen kaiserlichen Erlass.
Alexandre Cabanels "Geburt der Venus" ist ein Hingucker. Die sich auf Meereswellen räkelnde, nackte Schönheit, die die Betrachtenden verführerisch anschmachtet, ist von ausgelassenen Putti umgeben, die sich über die Geburt der Liebesgöttin freuen. Das über zwei Meter breite Riesenformat von 1863 ist beispielhaft für den Kunstgeschmack jener Zeit.
Napoleon III. verfügte Alternative zur Pariser Salon-Ausstellung
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